Ariel, la hija del rey del mar, siempre ha sentido curiosidad por la vida en la superficie. Ignorando las advertencias de su padre, pasa su tiempo recogiendo tesoros humanos de naufragios y anhelando nuevas aventuras. Un día, su vida cambia para siempre cuando rescata de una tormenta a un príncipe humano llamado Eric.
Úrsula, la bruja del mar, le ofrece a Ariel un trato: la oportunidad de ser humana. Pero Úrsula tiene sus propios planes perversos. Con solo tres días y sin voz, Ariel debe encontrar un vínculo con el príncipe lo suficientemente fuerte como para romper el hechizo de Úrsula. ¿Será suficiente la amistad entre una sirena y un príncipe para unir sus dos mundos?