Los casi cien años, entre 1157 y 1248, que abordamos en este número de Ejércitos medievales hispánicos, corresponden a uno de los periodos más determinantes de la historia medieval hispana, la gran expansión de los reinos cristianos. Fue entonces cuando terminaron de formarse los llamados “cinco reinos” (Portugal, Navarra, Aragón, Castilla y León). Además, a partir del año 1230 asistimos a la unificación dinástica de los reinos castellano y leonés. También coincide, grosso modo, con el periodo de dominio almohade en la Península, cuya llegada en el año 1146 marca una nueva fase en la historia de al-Ándalus en la que podemos distinguir un primer periodo de expansión y apogeo, que toca fin con la inapelable derrota de las huestes del califa en la batalla de las Navas, en 1212. La muerte muy poco después de los reyes de Aragón y Castilla impuso una pausa, pero a partir de 1227 asistimos a una rapidísima expansión de los reinos cristianos en todos los frentes, sucediéndose en apenas dos décadas una cascada de conquistas que evidenciaban la debilidad andalusí: Cáceres, Mérida, la isla de Mallorca, Córdoba, Valencia, Murcia, Jaén… llegando a la toma de Sevilla, en 1248.
