Jake Epping es profesor de ingles en una pequeña ciudad de Maine. Un dia, uno de estos estudiantes adultos escribe una redaccion que le deja impactado. El tema que les habia propuesto era «El dia que cambio mi vida», y en ella Harry Dunning cuenta lo que ocurrio la noche en que su padre volvio borracho a casa y mato a golpes de martillo a su madre, a su hermano y a su hermana. Harry logro salvarse.
Poco despues, Al, amigo de Jake y propietario del diner del barrio, le revela un gran secreto: en su almacen ha encontrado una puerta que conduce al año 1958. Al le ruega a Jake que viaje en el tiempo para cumplir una mision demencial: impedir el asesinato de Kennedy. Jake conseguira trasladarse al año 1958 para comenzar una nueva vida con una nueva identidad y esperar el año del asesinato. Volvera a la epoca de Elvis y los Cadillac, se enamorara de la guapa bibliotecaria Sadie Dunhill, buscara a Lee Harvey Oswald, el supuesto asesino de Kennedy, y a la familia de su alumno Harry Dunning para evitar su tragedia.
Jake sabe que cuando vuelva a su tiempo solamente habran pasado dos minutos en su mundo, pero, ¿que otros cambios habran provocado sus acciones? ¿Y como va a dejar atras en el pasado a la mujer de su vida?