Doctor Strange: ¿Quién es el Doctor Extraño, el Hechicero Supremo de Marvel?

Mayo nos trae el plato fuerte de Marvel en 2022: “Doctor Strange en el Multiverso de la Locura”, la segunda película que el actor Benedict Cumberbatch (“Sherlock”, “El poder del perro”) como el Hechicero Supremo de Marvel Studios, el Doctor Strange (Doctor Extraño para los comiqueros).

Mientras llega el estreno de esta cinta y actualizamos nuestra recomendación de mejores cómics del Doctor Extraño, te proponemos un repaso a la carrera de este personaje para conocerlo mejor.

Por algo el Doctor Strange es uno de los grandes héroes de la Casa de las Ideas, aunque durante mucho tiempo fue poco conocido por el público general, en contraste con grandes estrellas de Marvel como Lobezno o Spider-Man.

En las siguientes líneas, repasamos algunos datos sobre su origen, su trayectoria y también algunos atisbos sobre su futuro en la continuidad comiquera.

El Doctor Extraño lleva en los cómics casi tanto tiempo como Iron Man, los 4 Fantásticos o Spider-Man. Aunque, como ya decíamos antes, no ha llegado a ser un personaje de Marvel especialmente popular hasta hace bien poco.

Sus inicios tampoco fueron coser y cantar. Su nomenclatura tampoco fue algo inmediato, pues ya existían otros “Strange” previos en el mundo del cómic. Uno era el profesor Hugo Strange de Batman y otro un Doctor Strange anterior aparecido en las páginas de Iron Man. Aún así, nuestro mago recibió el nombre como guiño al título de la cabecera en el que debutó: “Strange Tales #110” de julio de 1963 (“Marvel Gold. Doctor Extraño: Maestro de las Artes Místicas”).

Su creación se la debemos a Stan Lee y Steve Ditko. Los mismos “padres” de Spider-Man, por cierto. De ahí que su reunión en “Spider-Man: No Way Home” tenga un simbolismo comiquero que a los más veteranos y entendidos del mundillo no se les habrá pasado por alto. El dúo pergeñó una historia al más puro estilo de los héroes Marvel del momento, en el que la tragedia era el detonante para el nacimiento de un gran campeón de nuestro planeta. 

Strange era originalmente un soberbio cirujano, el cual perdía el uso de sus manos tras un accidente y se arruinaba. Desesperado por recomponerse, viajaba hasta el Himalaya, donde se convertía en el discípulo de “El Anciano”, un poderoso mago milenario que lo acogía bajo su protección.

Durante su aprendizaje, el buen doctor se convertía en su heredero y sustituto como protector de la Tierra contra amenazas extradimensionales y sobrenaturales, habiendo de recurrir a una miríada de conjuros y un amplio arsenal de talismanes y objetos de poder. Con ellos se enfrentaba a magos descarriados, conquistadores extraplanares, demonios, viejos dioses y seres nacidos de puras pesadillas.

Cabe decir que, como personaje, el Doctor Extraño no era uno del todo original. De hecho, bebía de numerosas fuentes literarias y de cómic, inspirándose en otros magos de ficción que ya se habían podido ver tanto en DC como en relatos Pulp y radiofónicos. De hecho, sus primeras caracterizaciones en viñetas le daban un aire asiático indefinido, que acabó tornándose hacia un aspecto más y más occidental con el tiempo.

No obstante, sí que hubo un planteamiento novedoso en su puesta en escena. Por un lado, Steve Ditko lo dotó de la estética abstracta, surrealista y paranormal que le ha acompañado hasta ahora, con una serie de elementos estéticos que el cine ha sabido adaptar con tiento e, incluso, renovar.

En tanto, Stan Lee se valió de las tendencias esotéricas y orientalistas que plagaban movimientos como el New Age o Hippie, haciéndolo atractivo a la juventud, que veía en este Hechicero un recipiente de ciertas modas del momento.

 ¿El resultado? El héroe más psicotrópico del Marvel de la Edad de Plata.

De esta manera, se irían perfilando historias que se desarrollarían dentro de la colección de “Strange Tales”. Compaginando historias iniciales del mago con los relatos de espías del Nick Furia original, estas integrarían los cimientos del mundo de Strange que adoptaría temas e ideas de la literatura de H.P. Lovecraft con tradiciones mitológicas de Oriente y parafernalia estereotipada del momento.

La base sería tan poderosa que, incluso tras la marcha de Ditko y el revelo del tándem de Denny O’Neil y Bill Everett, el personaje seguiría consolidándose como un héroe de culto dentro de las colecciones de la segunda división de Marvel. Algo que le valió protagonizar 12 números de su propia serie a finales de la década, antes de que la colección se cerrara tras unas ventas regulares.

 Con todo, y a pesar de este bache, el así llamado “Maestro de las Artes Místicas” o “Hechicero Supremo” se erigió como un personaje recurrente hasta convertirse en una estrella invitada de lujo en numerosas series y también en el detonante de arcos y formaciones memorables aunque esporádicas. Sirva de ejemplo su papel en la creación del supergrupo conocido como Los Defensores.

Todo ello le valió una oportunidad de oro para regresar con un segundo volumen que se prolongó entre 1974 y 1987, en el cual encontramos historias escritas por los brillantes Roy Thomas y Steve Englehart, que reformularon las bases del personaje, dándole un aspecto a su mitología que todavía hoy sirve de esqueleto a su continuidad: la muerte del Anciano y su ascenso como Hechicero Supremo, el enfrentamiento con Drácula, y otros episodios clave que esperamos tengan su reflejo en el cine más adelante.

Todo este material, por cierto, se encuentra en los tomos de “Marvel Gold Doctor Extraño 2: Saluda al Maestro” y “Marvel Gold Doctor Extraño 3”[J1] . Así como en el recopilatorio de “Doctor Extraño: La Caída de los Vampiros”. En muchos aspectos, es el pilar fundamental para entender las reglas del mundo de Extraño y en qué se diferencia de otros héroes de la casa.

Hecho este paréntesis, regresaremos a finales de los 80. Estos años serían una gran época para el Doctor Extraño, pues sería cuando protagonizaría 4 novelas gráficas del sello Original Graphic Novel de Marvel: “Dentro de Shambala”, “Triunfo y Tormento”, “¿Qué te molesta, Stephen?” y el crossover con Spider-Man: “The Way to Dusty Death”.

Este periodo también destaca por las fluctuaciones de poder en el personaje, marcadas el debilitamiento del mago, su pérdida de condición como Hechicero Supremo y otros giros geniales que puedes leer en el tomos de Marvel Heroes dedicados a las etapas de Roger Stern y Peter B. Gillis. Todas estas historias se complementan de maravilla con las anteriores de la época clásica y tienen un valor áureo para el periodo, habida cuenta de que se desarrollaron en un período ciertamente tumultuoso para el mundo editorial.

En contraste a este periodo de brillantez, que acabaría al concluir los 90, el Doctor Extraño retrocedió durante la década inicial del siglo XXI, convirtiéndose en secundario recurrente antes de ser rescatado para historias que retconearían y actualizarían su continuidad.

Una de ellas es el brillante “El Juramento”, que debemos a Brian K. Vaughan. A pesar de esta falta de cabeceras o colecciones potentes y de largo recorrido, Extraño se vería arrastrado a historias de otros héroes como Spider-Man o Los Vengadores, siendo una pieza clave de los grandes eventos del momento. Por eso mismo, este periodo inicial lo podemos considerar la etapa de “barbecho” del personaje.

Aun así, su momento de esplendor editorial durante los últimos siete años no es nada desdeñable. Al calor de la “Secret Wars” de 2015 el Doctor Strange regresó a los cómics como protagonista de su propia serie regular para verse nuevamente privado de muchos hechizos, artefactos y poderes, habiendo de reinventarse e, incluso, teniendo que superar discapacidad manual para enfocarse de un modo más físico y recurriendo a encantamientos menos ortodoxos.

Esta etapa, iniciada por Jason Aaron y que se conoce popularmente como “Los últimos días de la magia”, es fundamental para entender al personaje, ahora que se enfrenta a su propia “muerte”. Entre muchas más cosas, asistimos a episodios como su enfrentamiento con Loki, la formación de la cábala de los Hechiceros Supremos, viajes al espacio y una extraña alianza con Kingpin durante el evento del “Imperio Secreto” moderno. ¡Menuda montaña rusa! Ya te decimos que ha habido momentos en los que nos ha dejado sin aliento.

Y hasta aquí podemos leer. Como podrás comprobar, hemos hecho un repaso muy general de la trayectoria del Doctor Extraño, pero también hay mucho más que contar y que leer dentro de las miles y miles de viñetas protagonizadas por este héroe.

De hecho, el Doctor Strange es un viejo conocido de nuestras estanterías en Akira Cómics. Por eso, si deseas conocerlo mejor, no dudes en visitar la web o nuestra tienda, en donde encontrarás los cómics más apasionantes de este sobrenatural personaje.